Alexis de Tocqueville

Alexis de Tocqueville

Alexis de Tocqueville f 29. juli 1805 i Normandiet – d 16. april 1859 i Cannes.

1839 medlem af deputeretkammeret, 1849 kortvarigt fransk udenrigsminister.

Påbegyndte jurastudiet som 18-årig, afbrudt efter 3 års studier, hvorefter han helligede sig sit eget studium af samtiden. Fik ved hjælp af faderens forbindelser job som stedfortrædende dommer ved domstolen i Versailles. Her lærte han Gustave de Beaumont at kende. De indledte studier af det engelske samfund i dyb bekymring over udviklingen i Frankrig, hvor kommercielle og finansielle interesser efter deres opfattelse havde undergravet de fremskridt der ellers var opnået.

I 1830 iværksatte deputeretkammeret en reform af det franske retsvæsen og af fængselsvæsenet. De to venner søgte om midler til at rejse til USA for at skrive en rapport om det amerikanske fængselsvæsen.

Efter at være kommet tilbage til Frankrig fra denne rejse og have udarbejdet rapporten om det amerikanske straffesystem udgav Alexis de Tocqueville i 1835 første del af Demokratiet i Amerika, der i 1840 fulgtes op af anden del.

Tocqueville behandler emner som pressen, religion, klassesamfundet, regeringens rolle, racisme, kapitalen, jura osv. emner der stadig er aktuelle. Værket anses for et af de mest indsigtsfulde, der er skrevet om USA.

Den første danske oversættelse af længere uddrag af Tocquevilles værk om det amerikanske demokrati udkom 1844 i bogen Gjengangeren indeholdende Bidrag til den nyeste Tids Historie udgivet af Selskabet for Trykkefrihedens rette Brug, og som indeholdt artikler fra selskabets medlemsblad Danske Folkeblad der var blevet undertrykt af forhåndscensuren. Oversættelsen var foretaget af Hother Hage, en senere prominent politiker for de nationalliberale. Forlaget i Haarby udsendte i 1978 uddrag af Demokratiet i Amerika under titlen Frihed og lighed. Den første komplette oversættelse af værket er under udarbejdelse på Informations Forlag.

Ekstern henvisning

http://www.tocqueville.org/