Caesarea Maritima

Havnen ved Caesarea

For alternative betydninger, se Caesarea.

Caesarea Maritima (Græsk: παράλιος Καισάρεια), også kaldet Caesarea Palæstina fra år 133 og fremefter, var formentlig oprindeligt Pyrgo Strato ("Stratons" fyrtårn), som var grundlagt af fønikierne, og siden udbygget af Herodes den Store omkring år 25-13 f.Kr. som gav den navnet Caesarea Maritima, for at ære den daværende romerske kejser. Udgravningerne af den gamle by ligger ved den israelske middelhavskyst, mellem det nuværende Tel Aviv og Haifa. Stedet kaldes i dag Horbat Qesari.

Herodes udbyggede byen betydeligt med flere teatre, kejsertempel og en stor kunstig havn, hvoraf store dele af bygningerne er bevaret for eftertiden. Byen blev i år 6 udnævnt som regeringsby for den romerske provins Iudaea., og der blev udstationeret en stor garnison af romerske soldater i byen. Byen havde også stor betydning i den tidligste kristendoms historie. Paulus besøgte byen og sad til sidst også som fange i byen. Senere grundlagde Origenes et kristent lærdomscenter i byen. Byen blev efter arabisk overherredømme fra 1001, og blev endeligt ødelagt i 1265.

Byen er blevet beskrevet i detaljer af den jødiske forfatter og histriker Josefus i det første århundrede (De jødiske antikviteter XV.331ff; Den Jødiske Krig I.408ff).

Historie

Moskeen i Caesarea Maritima

Rester af den antikke romerske akvadukt

Amfiteatret i Caesarea

Romersk styre

Herodes byggede sit palads ud mod havet, med en dekorativ pool omringet af søjlegange. I år 6 blev byen regeringsby, og det officielle hjemsted for den romerske statholder. Ruiner efter administrationsbygningerne bygget af Herodes er stadig synlige i dag, foruden bymuren og en middelalderkatedral fra korsfarertiden.

Arkæologiske udgravninger i 1950'erne og 1960'erne afdækkede rester fra forskellige perioder, specielt interessant var et stort kompleks af korsfarerforskansninger og et romersk amfiteater. Andre bygninger inkluderer et tempel dedikeret til Caesar; en hippodrom ombygget til et amfiteater i det andet århundrede; en udhugget limsten med den eneste sekulære reference til Pontius Pilatus; en akvadukt som bragte vand fra foden af Karmelbjerget; en bymur; en 60 meter bred mole mod syd og vest, havnen var en af de største i den østlige ende af Middelhavet. Byen voksede hurtigt og blev den største by i Judæa med et anslået indbyggerantal omkring 125.000 på et 3,7 kvadratkilometer stort bebygget område.

I år 66 var der en massakre i byen og ødelæggelsen af en lokal synagoge medvirkende til udbruddet af den første jødisk-romerske krig.

Kristen indflydelse

Efter det jødiske oprør under Simon bar Kokhba, som endte i ødelæggelsen af Jerusalem, blev Caesarea center for de kristne i Palæstina. Der er dog ikke nogen optegnelser af biskopper i byen før slutningen af det andet århundrede, hvor der blev holdt et kirkemøde angående fejringen af påske. I det tredje århundrede skrev Origenes sin Hexapla og andre eksegetiske og teologiske værker mens han levede i byen. Eusebius var ærkebiskop i byen fra 315-318.

Den ældste bevarede kirke fra byen er fra det sjette århundrede. Det er en kirke indviet til en ukendt helgen der led martyrdøden. Kirken blev bygget direkte oven på et tidligere romersk tempel, hvilket var en udbredt praksis i datiden. I romerriget blev hedenske templer sjældent efterladt uberørte, men blev erstattet af kristne kirker eller klostre. Siden blev kirken revet ned og der blev opført en moske på stedet. Arkæologer har blandt andet fundet rester af kristne kors i den ældste bevarede kirke på stedet.

Pga. Origenes og især den lærte presbyter Pamfilus af Caesarea, en ihærdig bogsamler, blev der grundlagt en teologisk uddannelse i byen, som vandt et ry for at have det bedst udstyrede kirkelige bibliotek i datiden, med over 30.000 manuskripter. Flere større teologer har studeret her: Gregor af Nazianz, Basileios den Store og Jeronimus.

Galleri

• 

  Bymuren

• 

  Korsfarerborg

Eksterne kilder

Søsterprojekter med yderligere information: Billeder og medier fra Wikimedia Commons

• Jewish Encyclopedia - Cæsarea ved havet
• Catholic Encyclopedia - Caesarea Palaestinae
• Archaeology of Caesarea
• Archaeology of Caesarea
• Pilatusindskriptionen
• PBS Frontline - Caesarea Maritima
• Billeder af Caesarea
• Fotogalleri af Caesarea Maritima
• Fotogalleri