Hvid haj

Den hvide haj ? Bevaringsstatus: Sårbar
Videnskabelig klassifikation
Domæne: Eukaryota Rige: Animalia (Dyr) Række: Chordata (Chordater) Klasse: Chondrichthyes (Bruskfisk) Orden: Lamniformes Familie: Lamnidae Slægt: Carcharodon Art: C. carcharias
Videnskabeligt artsnavn
Carcharodon carcharias Linnaeus, 1758
Den hvide hajs udbredelse

Den hvide haj (latin: Carcharodon carcharias) , eller Hvidhajen, Den store hvide haj, er en bruskfisk, der tilhører sildehaj-familien (Lamnidae). Den kan blive op til 8 meter, hvilket gør den til verdens største kødædende fisk. En hvid haj er dog i gennemsnit 3-4 meter lang. Dens mund kan blive op til en meter bredt, hvilket gør den i stand til at jage større dyr, f.eks. marine pattedyr som sæler og mindre hvaler. Dens føde består dog også af fisk, havfugle, blæksprutter og ådsler.

Dens skelet består af brusk, som er et fleksibelt materiale, som også findes i menneskets næse og ører. Det er ikke lige så hårdt som normale knogler, men er stadig forholdsvis stift. Da brusk ikke efterlader fossiler, som knogler gør det, er det eneste, man kan finde fra forhistoriske hajer, tænderne.

Økologisk rolle

Den hvide haj er en toprovdyr, hvilket vil sige, at den befinder sig i toppen af fødekæden. Den kan dermed frit vælge af havets goder og er bestemt ikke kræsen, dog er dens yndlingsmåltid sæler og søløver. Selv om den tilhører toppen af fødekæden, er dette ikke ensbetydende med, at den ikke har nogle fjender. Den værste fjende er uden tvivl mennesket, men den kan også blive angrebet af sin egen art og af spækhuggere, som bl.a. har spist hele hvide hajer.

Adfærd

I Modsætning til andre hajarter kan den hvide haj ikke overleve i fangeskab, hvor den dør efter et par uger. Grunden til dette er, at en hvidhaj er nødt til at være i konstant bevægelse. Den hvide haj er også den eneste haj, der er i stand til at stikke sit hoved over vandoverfladen, og den kan tilmed hoppe helt op af vandet i sin fulde kropslængde. Denne adfærd er først for nylig opdaget, og det forekommer langt hyppigere og voldsommere lidt ud fra Sydafrikas kyst ved øen "Seal Island" end nogle andre steder i verden. Man har ikke kunnet finde en præcis grund til dette, men den store forekomst af sæler og havbunden i området menes at spille en stor rolle i dette.

Fysiologi

I lighed med andre hajer har den store hvide haj rækker af tænder hele vejen ned gennem munden. Dette er yderst fordelagtigt for den, da den relativt ofte mister en tand i kampens hede: I det tilfælde skyder der simpelthen en ny tand op fra den bagvedliggende række. Den hvide haj producerer tænder gennem hele sit liv. Den hvide haj har som andre hajer ingen øjenlåg, men når den bider, har den en beskyttende hinde, der springer op foran dens øjne og beskytter dem mod skader.

Som andre hajer er dens hud også forsynet med "hudtænder". Disse er fordelagtige for hajen, da de reducerer den vandmodstand, som hajen møder, når den svømmer og dermed gør den bedre i stand til at accelerere, når den skal angribe et bytte. De er faktisk så ru, at de før i tiden blev brugt af mennesker som sandpapir.

Den hvide haj har to vitale sanser: en højtudviklet lugtesans og evnen til at føle elektriske felter fra andre dyr og mennesker.

Eksterne henvisninger

• En Verden af Hajer – Den store hvide haj Dansk side om hvidhajen.
• October 22 2005, iol: 'It was like, huge, straight out of Jaws' Citat: "..."Plus, if I get bit twice, it's Guinness Book of World Records."..."A 16-foot shark, if it meant to eat me, it would have. It was just tasting."..."
• Systema naturae 2000 (classification) – Taxon: Carcharodon carcharias

Søsterprojekter med yderligere information: Billeder og medier fra Wikimedia Commons