Sæbeopera

En sæbeopera (af eng.: soap opera) er en lang tv- eller radioserie, der sendes dagligt eller næsten dagligt og som har et indhold, der overvejende består af kærlighed, familieliv og personlige relationer, hvilket betyder at serien særligt er rettet mod et kvindeligt publikum. Historierne fortsætter i det uendelige, og har ingen forud fastlagt slutning. Fortællingen bygger mere på dialog end handling, og den berettes i et langsomt tempo, således at seeren/lytteren lærer hovedpersonerne at kende. Seriens miljø og handling har ofte et hverdagsagtigt præg.

Genren slog igennem i radioen i USA i 1930'erne og 1940'erne. I løbet af 1950'erne overtog tv formatet, der fortsat i dag dominerer særligt eftermiddagsfladen. Verdens længste sæbeopera er den amerikanske The Guiding Light, der blev sendt første gang i radioen i 1937 og som siden 1952 har været sendt i tv. I april 2008 havde serien rundet 15.000 afsnit. Betegnelsen sæbeopera bruges undertiden også nedsættende om serier, der egentlig er dramaserier, f.eks. Dallas (1978-1991), Dollars (1981-1989), Knots Landing (1979-1993), og Falcon Crest (1981-1990). Den første egentlige sæbeopera, der blev sendt i Danmark, var TV3's Hvide løgne (1998-2001). Serien blev produceret i 485 afsnit.

Andre kendte "Sæbeopera'er" er bl.a. den amerikanske serie Scrubs og serien Two And A Half Men. Der 9 sæsoner af Scrubs og 181 afsnit. Two And A Half Men har også 9 sæsoner, men 185 afsnit. Betegnelsen sæbeopera skyldes, at der oprindeligt var mange producenter af sæbe og rengøringsmidler såsom Procter & Gamble og Unilever, der sponsorerede radio-serierne.

Den latinamerikanske variant af sæbeoperaen kaldes telenovela og har omkring 100-200 afsnit.