Et aristokrati er en styreform, hvor det er overklassen, der har magten.[1] Et eksempel er det gamle GrækenlandsbystatSparta, hvor jordejerne bestemte. Sparta var ofte i strid med Athen, der som bekendt var et demokrati, et "folkestyre".
Spartas Aristokrati var baseret på archontkollegiet.
Ordet kommer fra græsk ἀριστοκρατία (aristokratia), ἄριστος (aristos) "udsøgt," og κράτος (kratos) "magt". Oftest var titlen arvelig.[kilde mangler]