I teoretisk fysik opstilles matematiske modeller, der kan løses for at give meget præcise forudsigelser omkring et fysisk system. Desværre er disse modeller ofte meget svære eller umulige at løse eksakt, hvorfor numeriske tilnærmelser kan være nødvendige. Det er disse problemer, som computerfysik beskæftiger sig med. En algoritme opstilles med simple matematiske operationer, som computeren foretager. Resultatet er en approksimativ løsning samt en tilhørende fejl.[1]