Sammenligning mellem Ceres til venstre og Månen til højre(fotomontage)
Illustration af den relative størrelse, albedo og farve af de største Trans-Neptune objekter
En dværgplanet er en relativt ny klasse af objekter i Solsystemet, der blev indført af den Internationale Astronomiske Union (IAU) 24. august2006. Betegnelsen er indført samtidig med, at man vedtog definitionen på, hvad en planet er. Dværgplaneter er ikke, som navnet måske ellers antyder, en type af planeter, men en helt ny kategori. Dværgplaneter er defineret som himmellegemer, der[1]:
Er tunge nok til at trække sig selv (omtrent) runde (ligesom en planet)
Ikke har "renset" sin bane for materiale (modsat en 'rigtig' planet)
Alle objekter med bane omkring Solen, og som ikke enten er med i denne gruppe eller kategorien planeter, benævnes smålegemer i solsystemet. Foreløbig består klassen af dværgplaneter af:
På grund af de trojanske asteroider, der deler kredsløb med Jupiter, skulle Jupiter herefter klassificeres som en dværgplanet (qua "3. Ikke har "renset" sin bane for materiale"). Imidlertid er de trojanske asteroider der ikke, fordi Jupiter ikke har været i stand til at fjerne dem – de er der fordi Jupiter har indfanget dem og fastholdt dem[3] i Lagrangepunkterne L4 og L5.
.jpg)
