Forsvarsattaché

En forsvarsattaché er en militærofficer, som er udsendt af sit lands Forsvarsministerium som en del af det diplomatiske korps, og indgår således i sit lands diplomatiske mission (repræsentation) i et andet land. Forsvarsattachéer har til opgave både at skabe og vedligeholde kontakt mellem eget lands og opholdslandets forsvar samt at følge opholdslandets forsvarspolitiske og militære udvikling og indhente, analysere og videreformidle oplysninger herom til brug for egen regering og eget forsvar.

Attachéen er officielt akkrediteret, og dermed godkendt, af værtslandet. Det betyder, at han har direkte adgang til relevante ministerier – specielt forsvarsministeriet – samt underliggende militære myndigheder efter værtslandets nærmere bestemmelse. Forsvarsattachéen er således ikke en militær spion, da han har værtslandets autorisation til at indhente informationer af sikkerhedspolitisk eller militærfaglig karakter. I sagens natur vil værtslandet i større eller mindre grad sætte rammer eller lægge begrænsninger for, hvem forsvarsattachéen må kontakte. Desuden vil værtslandet gennem tilbud om foredrag, orienteringer eller faglige rejser for attachéerne forsøge at forme, hvilke informationer der umiddelbart gøres tilgængelige. Det betyder, at informationerne ofte søges "plantet" i en form og med et indhold, som værtslandet selv kan stå inde for. Denne fordrejning kan søges modvirket ved, at attachéen opbygger et netværk af personer ("gode venner") i værtslandets diplomatiske eller militære organisation samt blandt andre (og større) landes attachéer, hvorved mere uvildig og pålidelig information kan indhentes.

Ved store diplomatiske missioner kan forsvarsattachéen have assistenter i form af militærattaché (hæren), marineattaché og flyverattaché, der hver kan have et ansvarsområde.

Danmark har pr. 2014 forsvarsattachéer i USA (dækkende USA og Canada), Rusland, Tyskland, Frankrig, Storbritannien, Polen, Litauen (dækkende alle tre baltiske lande), Afghanistan, Forenede Arabiske Emirater, Etiopien og Pakistan samt i OSCE og NATO. Den 13. januar 2014 offentliggjorde Forsvarsministeriet, at Danmark endvidere får en forsvarsattaché i Folkerepublikken Kina.

Prins Joachim har siden 2023 været forsvarsindustriattaché og stedfortrædende forsvarsattaché i Washington D.C., USA. Ansættelsen er i september 2025 forlænget til udgangen af august 2027. Han har tidligere været forsvarsattaché i Frankrig.

Væsentlig flere lande har attachéer akkrediteret i Danmark, f.eks. Kina, Thailand og Indien samt naturligvis de fleste NATO-lande og østeuropæiske lande.