Jorden består af tre lag uden på hinanden; skorpen, kappen og kernen. Grænsen mellem skorpen og kappen er defineret ved Moho (Mohorovičić diskontinuiteten), hvor hastigheden af de seismiske P-bølger øges brat (fra 6-7 til 8 km/s). Dybden af Moho varierer mellem 10 km under oceanerne til 70 km under bjergkæder.
Kappen er ca. 2.900 km tyk og består primært af faste bjergarter. Den er opdelt i tre lag:
Det yderste lag kaldes sammen med skorpen for lithosfæren. Den er 100 km tyk og er hård, stiv og relativ kold.
Fra 100 til 350 km dybde ligger asthenosfæren der er varm, blød og plastisk. I nogle dybder er den op til 15% opsmeltet. Dette er glidelaget, som de tektoniske plader bevæger sig på.
Den indre kappe, mesosfæren, går fra 350 km til 2883 km i dybden. Mesosfæren har den samme kemiske sammensætning som resten af kappen men da trykket er væsentlig højere her, er materialet mere stift trods den højere temperatur.
For alternative betydninger, se Kappe (flertydig). (Se også artikler, som begynder med Kappe)
