Panama

República de Panamá
	Flag Nationalvåben
	Motto: Pro Mundi Beneficio;
	Nationalmelodi: Himno Istemño
Hovedstad; og største by	Panama; 8°58′N 79°32′V / 8.967°N 79.533°V
Officielle sprog	Spansk
Regeringsform	Republik
Uafhængighed
Areal
• Total	78.200 km2 (nr. 116)
• Vand (%)	2,9%
Befolkning
• Anslået 2005	3.039.150 (nr. 129)
• Tæthed	38,9/km2 (nr. 132)
Valuta	Balboa (PAB)
Tidszone	UTC-5
• Sommertid	UTC-5
Kendings-; bogstaver (bil)	PA
Luftfartøjs-; registreringskode	HP
Internetdomæne	.pa
Telefonkode	+507
ISO 3166-kode	PA, PAN, 591

Panama er et land i Mellemamerika, der grænser til Colombia og Costa Rica.

Panama blev selvstændigt fra Colombia i 1903 og underskrev kort efter en traktat, der tillod USA at bygge Panamakanalen, som landet velsagtens er mest kendt for.

Hovedstaden hedder Panama.

Landet har ca. 3 mio. indbyggere og et areal på 78.200 km².

Det officielle sprog er spansk; 85 % af befolkningen er romersk-katolsk.

Historie

Efter, at landet var blevet erobret af spanierne, blev Panama under navn af Tierra Firma en del af det spanske vicekongedømme Ny Granada. 1821 indlemmedes Panama i den af Bolivar oprettede Republik Colombia. 1855—61 dannede det en selvstændig stat, men blev atter et departement i republikken Colombia. 1903 erklærede departementet Panama sig uafhængigt. Da USA og de øvrige magter så hurtig anerkendte Panama som selvstændig stat, kom dens løsrivelse fra Colombia til at forløbe uden brud på freden. Umiddelbart derpå sluttede Panama med USA en overenskomst angående Panamakanalen, ifølge hvilken USA mod at betale 10 mio. USD til evige tider fik alle højhedsrettigheder over kanalområdet. USA tog da 4. maj 1904 kanalområdet i besiddelse, men gav overenskomsten en udlæggelse, der i den grad stred mod Panamas interesser, at dette land forsøgte en protest mod kanalprojektet. I 1905 var der en tid forhandlinger mellem Panama og Costa Rica om en sammenslutning af landene, men planen mislykkedes. Næste år blev grænsen mellem begge staterne reguleret ifølge overenskomst. I 1910 ratificeredes atter en grænsetraktat, hvor efter USA skulle afgøre grænsens forløb. I 1914 afgav USA sin voldgiftsdom, som imidlertid ikke anerkendtes af Panama. Med Colombia havde Panama bitre grænsestridigheder, men disse bilagdes i 1908 ved mellemkomst fra USA. I 1914 sluttedes en traktat mellem Colombia og USA, hvorved Colombia anerkendte Panamas uafhængighed og modtog 25 mio. USD i erstatning. Traktaten ratificeredes i 1921.

Panamakanalen

Uddybende artikel: Panamakanalen

Panamakanalen er en stor kanal, som skærer gennem Panamas smalleste del, og gør det muligt for skibe at tage "genvejen" fra Atlanterhavet til Stillehavet og omvendt via Gatunsøen. 5% af verdenshandelen går gennem kanalen. Kanalen åbnede den 15. august 1914.

Panama-kanalen er ca. 81 km lang. Den har to sæt sluser på Stillehavssiden – Miraflores- og Pedro Miguel-sluserne – og én sluse – Gatun-slusen – på Atlanterhavssiden. Hvert slusekammer er 305 m langt, 33,5 m bredt og 26 m dybt. Betegnelsen Panamax bruges for de største skibe, som kan passere kanalen.^[1]

Kanalen har to sejlrender, så der kan sejle skibe i begge retninger samtidig. Højdeforskellen fra havet til Gatunsøen er 26 m. Der blev fjernet 14 gange mere masse da Panamakanalen blev bygget end da Suezkanalen blev bygget.

På den atlantiske side har sluserne massive stålporte, som er 21 m høje og vejer 745 ton hver, men de er alligevel så godt balanceret, at de bare kræver en 40 hestekræfters (30 kW) motor for at åbne og lukke. På Stillehavssiden, som kaldes Miraflores, er portene 24 cm højere og er påvirket af meget større tidevandsforskelle.