Pingvinen er en gangster i Gotham City, der opfatter sig selv som "kriminalitettens gentleman". Han ses ofte iført smoking eller jaket, høj hat og monokel, og bærer sin signatur; en paraply. Karakteren bliver oftest afbildet som en kort, overvægtig mand med en lang næse. Pingvinen benytter højteknologiske paraplyer som forskellige værktøjer. Hans paraplyer har været brugt som geværer, gasgeværer, sværd, kniv, en minihelikopter og manger andre ukonventionelle værktøjer og våben. Pingvinen ejer og driver en natklub kaldet Iceberg Lounge, der fungerer som dække over hans kriminelle aktiviteter. Batman benytter nogle gange natklubben som kilde til information om kriminalitet i underverdenen.
Til forskel fra de fleste andre af Batmans fjender så er Pingvinen fuldstændigt ved forstanden og i fuld kontrol over sine handlinger, hvilket giver ham et unikt forhold til Batman. Ifølge skaberen Bob Kane blev karakteren inspireret af maskotten for Kool-cigaretter i 1940'erne; en pingvin med en høj hat og en stok. Medskaberen Bill Finger mente af billedet af en gentleman fra overklassen i smoking mindede om en kejserpingvin.[3]
hentes fra Wikidata. Kildehenvisninger foreligger sammesteds.