Himmerland

Himmerland er en halvø i det østlige Nordjylland (Danmark) syd for Limfjorden og nord for Mariager Fjord.

Folk fra Himmerland kaldes i moderne dansk for "himmerlændinge". Tidligere har man kaldt dem for "himmerlændere", og før det "himmerboer".

Historisk set svarer området til det gamle Himmersyssel og omfatter følgende herreder:

• Fleskum Herred
• Gislum Herred
• Hellum Herred
• Hindsted Herred
• Hornum Herred
• Rinds Herred
• Slet Herred
• Års Herred

Navnene Himmerland og Himmersyssel (gammeldansk Himbræsyssæl) er formentlig afledt af folkenavnet kimbrer.

I Ptolemaios' Geographia (2. årh. e.Kr.) er Kimbroi placeret i den nordligste del af halvøen Jylland (på græsk Kimbrikē chersonēsos Kimbrernesnæs). Det latinske c og græske k bevidner et ældre trin af germansk, hvor den germanske lydforskydning endnu ikke er fuldendt (*k > *χ > h).

Tidligere var historikerne tilbøjelige til at acceptere identifikationen mellem himmerlændere og kimbrere (Thy blev ligeledes afledt af navnet på kimbrernes våbenfæller teutonerne), hvorimod der har været en udbredt skepsis blandt den nyere tids arkæologer, da man ikke kan påvise udvandringen arkæologisk, og befolkningen har været for lille til at kunne true romerne.

Under forudsætning af at etymologien er rigtig, at Himbræsyssæl virkeligt er afledet af Cimbre, så behøver det ikke at betyde, at det berømte kimbrertog udgik fra Himmerland. Der være tale om nogle andre "kimbrere" (det er ikke sjældent, at flere folkeslag bærer samme navne), og det kan også være, at ordet "kimbrer" egentlig ikke betegnede en etnisk gruppering, men en social gruppering. Og selv hvis de personer, der begyndte kimbrertoget og ledede det, rent faktisk var himmerlandske kimbrere, kan kimbrertoget meget vel have tiltrukket alle mulige andre fribyttere under rejsen gennem Europa. Den sidste mulighed er, at Cimbrene har endt deres flugt for enden af hærvejen da romerne jo ikke udslættede Cimbrerne, men kun besejede dem så de ikke længere var en trussel mod Rom.