Ært (grønsag)

Ikke at forveksle med planten ært.

Friske, grønne ærter

Ærter er de umodne frø af planten Almindelig Ært. Det er vigtigt, at ærter til konsum høstes på det rigtige tidspunkt. Plukkes de for tidligt, er bælgene ikke fyldt op, og høstes de et par dage for sent, er ærterne blevet hårde og melede. De almindeligst dyrkede ærter til friskkonsum er marværterne, som er kendetegnede ved at have store bløde frø (ærter), som er omsluttede af bælg med sej hinde.

Efterhånden er to andre typer ærter, sukkerærten og slikærten, blevet ret populære. Det er de såkaldte "mange tout"-ærter, som på fransk betyder, at alt kan spises. Sukkerærter forveksles ofte med slikærter. Både sukkerærter og slikærter mangler den seje hinde, som almindelige marværter har. Derfor kan hele bælgen spises. Sukkerærterne er fladbælgede og høstes før ærterne svulmer. Slikærter er rundbælgede med kødfulde tykke bælgvægge og plukkes først, når bælgen er fyldt.

I dag dyrkes der grønne ærter i alle verdensdele med USA og UK, som de største producenter. Danmark har i dag en stor produktion af grønne ærter til konserves og er sammen med det øvrige Skandinavien verdensberømte for den gode kvalitet. Dette skyldes især det kølige sommerklima, som vi ofte beklager os over, men som er ideelt til ærtedyrkning.

Ærtetyper

Russiske ærter

Kendetegn: Grønne ærter, der er tørrede.

Anvendelse: Supper og puré.

Gule ærter

Gule ærter er som udgangspunkt slet ikke gule. Faktisk er det den samme slags ærter, som de fleste af os er vant til at spise, mens de er grønne. Men hvis de får lov at blive i ærtebælgen længe nok, bliver de grønne ærter med tiden modne og lidt mere gullige i farven. Det er disse modnede og tørrede ærter, der i sidste ende koges ind og moses til en tyk grød for at frembringe retten gule ærter.

En klassisk variant af retten indeholder suppe kogt på svinebov, medisterpølse, porrer og gulerødder og er krydret med timian. Det er også almindeligt at servere retten med et stænk eddike, der tykner konsistensen af de gule ærter.

De kogte og moste ærter blandes sammen med en klar suppe kogt på kød og grøntsager. Det mest almindelige er at bruge svinekød af en art til suppen – enten ferskt eller saltet. Men også forskelligt slags fjerkræ kan bruges.

Sukkerærter

Kendetegn: Slikærter har tykke bælge og små frø, hele ærten kan anvendes da der ikke er nogen hinde indvendig i bælgen. Ses mest i juli-august.

Grønne ærter

Kendetegn: Det er kun de umodne frø, der anvendes, da ærtebælgen har en sej hinde indvendig. Ærter skal være lysegrønne, runde og saftfyldte. Hvis ærterne bliver for gamle, bliver de kantede og melede. Sæsonen er juli til august. Ærterne importeres til Danmark.

Anvendelse: Dampede, i supper og egnsretter.

Humor

Et ordspil på ærter lyder: "Er der ærter?".