Jaguar

For alternative betydninger, se Jaguar.

Jaguar
Jaguar
Videnskabelig klassifikation
Rige	Animalia (Dyr)
Række	Chordata (Chordater)
Klasse	Mammalia (Pattedyr)
Orden	Carnivora (Rovdyr)
Familie	Felidae (Kattedyr)
Slægt	Panthera
Art	onca
Videnskabeligt artsnavn
Panthera onca Linnaeus 1758
Kort
Udbredelsesområdet for Jaguaren
Hjælp til læsning af taksobokse

Jaguaren (latin: Panthera onca) er et af de store kattedyr i kattefamilien. Den lever i Syd- og Centralamerika. Den er tæt beslægtet med løven, tigeren og leoparden, der lever i den gamle verden, og Jaguaren er det største kattedyr i Amerika. (Øh, hvad er "Den gamle verden"?)

Beskrivelse

En jaguar kan blive mellem 1,1 og 1,9 meter lang, 70 cm høj til skulderen og vejer mellem 57 og 113 kg. Jaguaren har den stærkeste kæbestruktur af alle kattedyr, og kan løbe op til 80 km/t. den er i stand til at bide igennem flodskildpadders tykke skjold. I modsætning til de andre store katte dræber jaguaren sit bytte med et bid gennem kraniet.

Deres levesteder varierer fra regnskove i Syd- og Centralamerika til mere åbent land, mens de sjældent ses i bjergrige områder. De er kendt for deres gode svømme- og klatreegenskaber og foretrækker ofte at leve ved floder og sumpe.

Jaguaren som mytologisk væsen

Ligesom andre kattedyr har jaguaren en central plads i syd- og centralamerikansk religion, hvor den forbindes med både ild og vand, og derfor regnes den både som ødelæggende og frugtbarhedsgivende. Mest omfattende og betydningsfuld er dog formentlig myten om Jaguarmennesket. Jaguarmennesket blev ”opfundet” af indianerstammen Olmekerne, der levede i og omkring bunden af den Mexicanske Golf, i den del af Mexico der nu hedder Istmo de Tehuantepec og særligt først i La Venta og senere i Tres Zapotes inde i Veracruz. Det ejendommelige ved myten er at den bredte sig til stammer som Aztekerne, Mixtekerne, Zapotekerne og Mayaerne hvor Jaguaren faktisk kun har levet og lever i det sidste område. Det er endvidere påfaldende, at den olmekiske mytiske jaguar-skikkelse dukker op igen i flere af de senere højkulturer hos andre folkegrupper. Det drejer sig ganske vist til dels om geografiske egne, hvor der lever aldeles virkelige jaguarer. Så at dens inddragelse i ritualer og myter ikke behøver at skyldes en fjern tids olmekiske forestillinger. Men et ganske bestemt træk viser, at der er en sammenhæng. Hos Olmekerne var jaguaren og den mytiske menneske-jaguar, forbundet med forestillinger om vand og regn, hvad der religionshistorisk set er en højst usædvanlig forbindelse. Og nu viser det sig, at en række tilsyneladende meget forskellige regnguder hos flere af de senere kulturfolk helt tydeligt er afledninger fra olmekiske jaguar-forestillinger; eller i det mindste er påvirket af dem. Betydningen af denne kulturelle sammenhæng fremgår af, at ritualer og myter, der havde med regn at gøre, var meget væsentlige i alle disse senere kulturer.

Se også

• Hybridkat

Wikimedia Commons har medier relateret til: Jaguar