The Monkees

The Monkees var en amerikansk popgruppe, der blev etableret i Los Angeles i 1965 til en amerikansk tv-serie med samme navn for tv-netværket NBC. Serien blev sendt fra 1965 til 1968 og bidrog til at gøre gruppen til en af tiårets mest populære. I en periode solgte The Monkees flere plader end The Beatles.

For at udnytte det marked, som The Beatles-hysteriet havde skabt for musikgrupper i starten af 1960erne, ønskede tv-produceren Bert Schneider og instruktøren Bob Rafelson at lave en tv-serie om en popgruppe. Ved en optagelsesprøve, blev fire skuespillere/musikere udvalgt, nemlig:

• Mike Nesmith, guitar, sang
• Davy Jones, sang, maracas
• Micky Dolenz, trommer, sang
• Peter Tork, bassist, keyboard

Tv-serien var nyskabende for sin tid, idet den henvendte sig direkte til et teenage-publikum. De mange kostumeskift, den hurtige klipning, den til tider politiske humor, de inkorporerede musikvideoer og den gennemgående understregning af, at dette kun var tv, ikke virkelighed, var uhørt. Den etablerede tv-verden brød sig ikke om The Monkees, men det helt unge publikum tog straks serien til sig.

I forbindelse med serien blev der indspillet en række albums. I starten var det studiemusikere, der spillede, så medlemmerne af The Monkees udelukkende bidrog med sang. De fire Monkees var dog alle habile musikere og havde hver især udgivet plader forinden,så de ønskede kreativ kontrol over deres albums. De tog kampen op mod den berømte pladeproducer Don Kirshner – og vandt. I 1967 indspillede de det roste album Headquarters, og har siden indspillet og produceret alle albums selv. De blev dog aldrig taget alvorligt som musikere i deres samtid på grund af de tidlige plader, som de ikke selv havde indflydelse på.

The Monkees musik spænder bredt fra pop over country rock til psykedelisk vestkystmusik. Med tiden skrev især Mike Nesmith, Peter Tork og Micky Dolenz mange af gruppens hits, men også kendte sangskrivere som Neil Diamond, Carole King, Gery Goffin, Barry Mann og Cynthia Weil bidrog. The Monkees' kendteste hits er:

• "I'm A Believer", 1966
• "Daydream Believer", 1967
• "Last Train to Clarksville", 1966
• "Pleasant Valley Sunday, 1967
• "Mary, Mary", 1967
• "For Pete's Sake", 1967
• "Circle Sky", 1968
• "Listen to the Band", 1969
• "Porpoise Song", 1968
• "Randy Scouse Git", 1967
• "That Was Then, This Is Now", 1986
• "Regional Girl", 1996

Siden 1966 turnerede the Monkees overalt i USA, Europa, Asien og Australien. Gruppen gik i opløsning i 1970, men er siden blevet gendannet adskillige gange, senest i 1996, hvor de udgav albummet Justus , indspillede en ny episode af tv-serien og derefter i en årrække optrådte i USA og England.

The Monkees indspillede i 1968 den kultklassiske spillefilm HEAD, en psykedelisk tour de force over deres egen særprægede historie fra skuespillere til feterede rockstjerner. Temaet blev gentaget i deres flotte, men sjældent sete heltimes tv-show 33 1/3 Revolutions Per Monkee fra 1969. I Monkees-projektet deltog i øvrigt en lang række musikere, skuespillere og instruktører som selv var eller siden blev stjerner, bl.a. Frank Zappa, Tim Buckley, Charley Smalls, Jack Nicholson, Dennis Hopper og Paul Mazursky.

Den danske forfatter Lise Lyng Falkenberg udgav i 2001 den engelsksprogede biografi The Monkees – caught in a false image om gruppen.

The Monkees blev officielt opløst i 1971. Gruppen har fået en stjerne på Hollywood Walk of Fame.

Eksterne henvisninger

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til The Monkees

Monkees.net: Monkees' officiel hjemmeside