Det videnskabelige stofområde, historie, drejer sig om udforskning af begivenheder, udviklingsforløb, motivationer og årsagssammenhænge, som er en del af fortiden. For at kunne nå frem til viden om disse fortidige forhold må man benytte sig af alt tilgængeligt: fortidens bygninger, redskaber, meddelelser og kulturelle frembringelser af enhver art, som endnu er bevaret. Disse spor kaldes "kilder".
I 1324 blev den befæstede by La Réole i Aquitaine erobret af den franske konges tropper. Det var den sidste fæstning i hertugdømmet under den engelske konges kontrol, og erobringen var et stort prestigetab for den engelske krone, selv om området fik lov til at forblive under nominel engelsk kontrol. Erobringen har militærhistorisk betydning, fordi det var første gang man anvendte kanoner på fransk område. Der er stadig rester af fæstningeværkerne i byen.