Christopher Polhem

Christopher Polhem (1661—1751) var en svensk mekaniker.

Polhem måtte i sin Ungdom tjene Opholdet som Skriver, Oppebørselsmand o. l. paa sv. Godser, men anvendte samtidig al sin Fritid til Studeringer, især over mek. Emner og fik sig indrettet et mek. Værksted. Latin lærte han hos en Præst imod at lave ham et kunstigt Stueur. 24 Aar gl. kom han til Univ. i Upsala, hvor han snart blev kendt for sit mek. Snille. Efter at han havde faaet indrettet en snild Mekanisme til at føre Malm op af Falun-Gruberne, blev han af Kongen gjort til Bjergmekaniker. 1694—97 rejste han i Tyskland, Holland, Frankrig og England, hvorfra han kom hjem med store Kundskaber i Mekanik. Bl. P.’s mangfoldige mek. Arbejder maa nævnes Overførelsen paa længere Afstand af Vandkraft til Brug i Bjergværker, en Opfindelse, der indførtes fl. St. 1712 hjalp han til med de store Dokanlæg i Karlskrona, og i Slutn. af Karl XII’s Regering fik han overdraget Udførelsen af en Kanalforbindelse mellem Kattegat og Østersøen. Værket blev begyndt; men da det efter Karl’s Død og Fredsslutningen, der aabnede de gl. Søveje igen, var mindre nødvendigt, blev det ikke fortsat dengang. Foruden Arbejdet med disse o. a. Vandbygningsarbejder var P. virksom paa mange andre Maader. Han fremmede Landets Metalindustri, opfandt Maskiner til Fremstilling af Hjul til Urværker, lavede Hammerværker og udnyttede hertil Landets Overflod af Vandkraft. Georg I af England fik ham til at indrette en Møntmaskine i Kassel og foretage Forbedringer ved Bjergværksdriften i Harzen, men hverken han ell. Tsar Peter i Rusland formaaede at vinde ham for deres Riger. Til Trods for sit store praktiske Arbejde fik P. Tid til adskillig Skribentvirksomhed. Han lod trykke Tabeller, der indeholdt Resultaterne af hans Undersøgelser over Vandbevægelsen i Kanaler under forsk. Forhold samt Vandets Arbejdsevner, og han udbredte megen nyttig Kundskab herom gennem sine Værksteder og ved mundtlig Undervisning. Polhem regnes for Grundlæggeren af sv. Mekanik.

Kilder

Polhem, Christopher i Salmonsens Konversationsleksikon (2. udgave, 1925)