Charles Elwood Yeager
Charles Elwood "Chuck" Yeager (født 13. februar 1923) er en tidligere amerikansk jager- og testpilot. Han er blevet berømt for at være det første menneske, der beviseligt fløj hurtigere end lydens hastighed (Mach 1). Dette skete den 14. oktober 1947.
Chuck Yeager er født ind i en fattig familie, og med kun en high school uddannelse meldte han sig til hæren i 1939, hvor han til at starte med arbejdede som mekaniker. Udstyret med et syn dobbelt så godt som normale mennesker blev han uddannet pilot og sendt til England for at eskortere de store bombefly fra 8. luftflåde i 2. verdenskrig. Han nåede at få 11,5 sejre. Blandt andet var han den første amerikaner, der skød 5 fly ned på en dag, og en af de få som skød en tysk jetjager ned.
Efter krigen blev han ansat som testpilot af hærens luftvåben, og det var herfra han blev udvalgt til at flyve Bell X-1 maskinen, der blev den første, der beviseligt gennembrød lydmuren. Der har været forlydender om, at to piloter tidligere skulle have brudt lydmuren, den første var en tysk pilot under 2. verdenskrig, den 9. april 1945, i en Messerschmitt Me 262, den anden en amerikansk testpilot i en prototype af North American F-86 Sabre, ligeledes i 1945. Men i begge tilfælde mangler beviset.
Gennem sin karriere nåede Yeager at flyve stort set alle flytyper i USA og nåede at deltage i to krige (2. verdenskrig og Vietnamkrigen). På trods af sin manglende uddannelse steg han i graderne i luftvåbnet og endte sin karriere som brigadegeneral.
Han var model for hovedpersonen i Tom Wolfe's roman The Right Stuff (på dansk: Kold marv), der er blevet filmatiseret (dansk titel: Mænd af den rette støbning). Yeager har selv en lille birolle i filmen som bartender.
Chuck Yeager blev i 1986 udpeget af præsident Ronald Reagan til medlem af Rogers-kommissionen, der skulle undersøge ulykken med rumfærgen Challenger.
Audiovisuel præsentation
 |
Wikimedia Commons har medier relateret til: |