Portal:Astronomi/Månedens Artikel/april 2006
New Horizons missionen fra NASA er den første rumsonde i New Frontiers Mission serien. Den blev opsendt den 19. januar 2006 kl. 2:00 pm (GMT-5). New Horizons rumsonden skal rejse helt ud til solsystemets kant, for at se på de objekter der er for små til at undersøge med teleskop.
Sondens primære mission, når den ankommer til Pluto i 2015, er at kortlægge planeten, samt at tage højopløsnings billeder af Plutos overflade for at få en bedre forståelse af planetens opbygning. Efter Pluto flyver sonden videre til en af Plutos måner, Charon, hvor den vil foretage detaljeret fotografering af overfladen, samt tage atmosfæreprøver. Til sidst skal sonden undersøge Kuiper bæltet, hvor mange forskellige asteroide objekter befinder sig. Efter Kuiper bæltet vil sonden fortsætte ud af vores solsystem og ud mod stjernerne.
Når New Horizons når ud til Pluto vil den være den første sonde der undersøger planeten i større detaljeringsgrad. Sonden satte også under opsendelsen rekord ved at være det fartøj, der har forladt jordens atmosfære med størst fart, nemlig 16,21 km/s.