Standardtysk

Højtysk (Hochdeutsch) er navnet på det overregionale rigssprog i Tyskland, Østrig og Svejts, altså svarende til vores rigsdansk. Der er en blød overgang fra højtysk til regionalsprog, hvilket vil sige rigssprog med egnstræk, men før det bliver dialekt.

Oprindelig stammer ordet højtysk fra, at det var sproget i det høje syden, i bjergegnene. Oppe i det flade (platte) norden talte man plattysk (nedertysk), som er nært beslægtet med nederlandsk (herunder hollandsk og flamsk som nederlandske dialekter).

Ordet højtysk kan findes i flere betydninger. Det kan være det sydtyske regionalsprog, som er delt i flere dialekter, ligesom det nordtyske regionalsprog plattysk er delt i flere dialekter. Dette er den historiske betydning. De ældste levn af højtyske dialekter stammer fra tidlig middelalder, denne fase kaldes oldhøjtysk. den blev i højmiddelalderen afløst af middelhøjtysk,

En anden betydning af højtysk er rigssprog; en overregional sprogudgave med færrest mulige lokale træk, så man kan forstås bedst muligt i hele sprogområdet.