Sagnhelt

Sagnhelte findes i mange forskellige kulturkredse fra de ældste såsom den babylonske Gilgamesh til den senere fransk-engelske Kong Arthur. Der findes dog en del fællestræk. Heltene befinder sig et sted i mellem det guddommelige og det menneskelige, men er altid dødelige (med undtagelser som eksempelvis Herakles). Helteskikkelserne er næsten altid udtryk for et aristokratisk livssyn, hvor heltene pga. deres herkomst er hævet over almindelige mennesker. I moderne behandlinger af fortidens heltesagn ser man derfor ofte at der indlægges psykologiske forklaringer eller at sagnene direkte omskrives for at passe til moderne liberale tanker. Sagnhelte er næsten altid krigere der beskrives gennem det episke digt der har været foredraget mundtligt. Eksempler på dette er den græske rhapsodetradition og den middelalderlige minnesangertradition. I antikken var heltedigtningen knyttet til det religiøse liv. Et eksempel på dette er den græske hero.

Danske sagnhelte

• Holger Danske
• Palnatoke
• Stærkodder

Mesopotamiske sagnhelte

• Gilgamesh

Græske sagnhelte

• Herakles
• Perseus
• Ødipus

Frankiske sagnhelte

• Doon De Mayence
• Ogier de Danemarche (Holger Danske)

Engelske sagnhelte

• Galahad
• Gawan
• Kong Arthur
• Lancelot du Lake
• Parsival