Gontjarov er blandt andet kendt for romanen Oblomov (1859). Bogens hovedperson, den godmodige, men ugidelige adelsmand Oblomov, præsenteres som en af de russiske personlighedstyper, der var typiske for tidens russiske samfund. Bogen er stadig læseværdig for sit lune og for forfatterens gode evner til at skildre sine personer og deres omgivelser.
