Barack Obama

Barack Obama

Barack Hussein Obama (født 4. august 1961 i Honolulu, Hawaii, USA, som søn af en amerikansk mor og kenyansk far) er en amerikansk politiker og senator. 3. juni 2008 kunne han erklære sig som demokraternes præsidentkandidat ved valget i november samme år. Han er dermed den første ikke-hvide (ikke-kaukaser) og samtidig den første mulat, som er blevet præsidentkandidat for et af de store amerikanske partier.

Ved valget til det amerikanske Senat i november 2004 i delstaten Illinois vandt demokraten Obama en jordskredssejr over sin republikanske modstander Alan Keyes. Han er i øjeblikket USA's eneste senator, som er af negroid (afrikansk) afstamning – og kun den femte i historien. I Springfield Illinois den 10. februar meddelte Obama, at han stiller op for at blive Demokraternes kandidat til det amerikanske præsidentvalg i 2008. I alle meningsmålinger siden har han – kun overgået af Hillary Clinton – toppet listen af erklærede kandidater fra Det Demokratiske Parti. I modsætning til Clinton har Obama været konsekvent modstander af USAs krigsførelse i Irak.

Barack Obama blev kendt i en bredere offentlighed, da han ved det demokratiske konvent i 2004 holdt hovedtalen, der motiverede John Kerrys nominering som partiets præsidentkandidat.

Obama er uddannet i statskundskab og international politik fra Columbia University og efter universitetet arbejdede han med at forbedre forholdene i et fattigt kvarter i den sydlige del af Chicago. Efter tre år i Chicago blev Obama optaget på jurastudiet på Harvard University, hvor han var chefredaktør for det anerkendte Harvard Law Review, som den første mulat i magasinets historie.

Efter jurastudiet vendte Obama i 1992 tilbage til Chicago og hjalp med at vælge præsident Bill Clinton og senator Carol Moseley-Braun. Hun var den første sorte kvinde, der blev valgt til senatet. Efterfølgende blev Obama advokat med speciale i borgerrettighedslovgivning og ansat på University of Chicago. Obama blev i 1992 gift med Michelle Obama og sammen har de to døtre, Malia Ann Obama og Sasha Obama.

I 1996 blev Obama valgt til Illinois' delstatssenat fra det samme område i Chicago, som han i sin tid havde arbejdet for at forbedre forholdene i.

Barack Obamas official website!==Uddannelse== Efter gymnasiet (high school) fik Obama et stipendium og begyndte studierne ved Occidental College, som er en privat højskole (college) i Los Angeles. Efter to år overførtes han til Columbia, hvor han fuldførte laveregradsstudierne med fordybning i statskundskab (political science). Efter at han dimitterede i 1983, arbejdede han et år i New York, før han flyttede til Chicago.

I Chicago arbejdede han tre år hos en kirkelig hjælpeorganisation, som hjalp arbejdsløse i fattige nabolag. I 1988 forlod han Chicago for at studere jura på Harvard Universitet. Her blev han den første afroamerikanske præsident for Harvard Law Review og modtog det, der svarer til en dansk cand.jur.-grad i 1991 med topkarakterer.

Tilbage i Chicago deltog Obama i arbejdet med at få vælgere til at registrere sig, før han blev ansat i et advokatfirma, som arbejder med borgerrettigheder. Han underviste også i jura på University of Chicago.

Præsidentvalget 2008

Valgkamp i South Carolina i august 2007.

Opstilling

10. februar 2007 meddelte Obama, at han stillede op som kandidat til præsidentvalget i 2008. Det skete i en tale, han holdt foran den gamle regeringsbygning i Springfield, Illinois; den historiske kulisse gav han en særlig plads i talen, idet han citerede Abraham Lincoln, som i samme hus havde talt om at "samle et splittet hus".

Primærvalg

3. januar 2008 holdt Iowa caucuses, som gav Obama en overraskende klar sejr (37,6%) i en stat med overvejende hvide vælgere. John Edwards fik 29,7% og Hillary Clinton 29,5%. Ugen efter vandt Clinton New Hampshire, hvorefter Obama tog South Carolina og Nevada. Exit-poll-undersøgelser tydede på, at Obama havde et forspring blandt unge såvel som højtuddannede og vælgere, der ikke var registrerede som demokrater, mens Clinton stod stærkt blandt ældre og blandt demokratiske kernevælgere, ikke mindst arbejdere. South Carolinas sorte stemte for ham i uventet stort tal, en tendens som fortsatte og var medvirkende til at Obamas race uundgåeligt blev et tema for Clinton-lejren. 5. februar stemte vælgerne i hele 24 stater, hvoraf Clinton vandt de største men Obama de fleste, hvorefter han foreløbigt havde et samlet forspring af delegerede til konventet. Dette udbyggede han ved 12 sejre i træk i løbet af februar måned.

Spørgsmålet om Obamas racetilhørsforhold fik fornyet liv, da de store TV-stationer udsendte kontroversielle dele af Jeremiah Wrights prædikener. Wright havde været Obama og hans families lokale præst og ven i 20 år, og lagde i sine taler ikke skjul på de historiske modsætninger mellem sorte og hvide. I en 30 minutter lang tale i Philadelphia 18. marts gav Obama under overskriften A More Perfect Union sin opfattelse af baggrunden for de racemodsætninger, der stadig eksisterer. Talen blev af kommentatorer betegnet som "stor", "skelsættende". Jon Stewart sagde sålede i The Daily Show, at "Obama talte om race til amerikanerne, som om de var voksne mennesker". 21. marts fik Obama officielt støtte fra New Mexico-guvernører Bill Richardson, som har siddet i Bill Clintons regering, og hvis støtte kan betyde større opbakning til Obama fra den store gruppe af latinamerikanske (hispanic) vælgere i især sydvestlige stater.

Efter de sidste primærvalg 3. juni 2008 havde Obama samlet det nødvendige flertal af delegerede til at kunne erklære sig som sit partis præsidentkandidat, 2154 mod Hillary Clintons 1919.

Finansiering

I første halvdel af 2007 samlede hans kampagne 58 mio$, hvilket var mere end hans konkurrenter og mere, end nogen tidligere har gjort. 16 mio$ kom fra små (mindre end 200$) bidragydere.

I de første tre måneder af 2008 gav donorer 134 mio $ til Obamas kampagne, et beløb der ikke mindst kom ind via web-indbetalinger. Alene i marts måned benyttede 442.000 bidragydere sig af internettet.

19. juni 2008 meddelte Obamas valgkampagne, at den fraskrev sig retten til at modtage statslig finansiering af den egentlige valgkamp. Det var første gang siden statsstøtten blev indført (efter Watergate), at en af de store partiers kandidater sagde nej til dette bidrag, som i 2008 ville udgøre 85 mio $ til hver kandidat. På dette tidspunkt vurderedes det, at private bidrag til Obama ville nå op på 265 mio $ inden valget mod John McCains 113 mio $.

Hermed fraveg Obama et tidligere løfte om det modsatte, nemlig kun at ville føre valgkamp for offentlige midler; hans nye argument var, at de mange små bidrag, han havde modtaget, i sig selv var et tegn på en hidtil uset bred politisk interesse hos den amerikanske befolkning.

Familie og privatliv

Barack Obama sammen med sin kone Michelle Obama.

Obama mødte sin kone, Michelle Robinson Obama i juni 1989, da de begge havde et sommerjob ved advokatfirmaet Sidley Austin i Chicago. Michelle arbejdede i 3 måneder som Obamas rådgiver i firmaet. Hun afviste hans første forsøg på at arrangere en date. De begyndte dog at date senere denne sommer, hvilket endte med at de blev forlovet i 1991 og gift den 3. oktober 1992. Parets første datter Malia Ann, blev født i 1998, efterfulgt af en anden datter, Natasha ("Sasha"), i 2001.

Bøger af Obama

I 1995 udgav han selvbiografien Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance, hvori han indrømmer at have prøvet marijuana og kokain. Oktober 2006 udgav han sin anden bog The audacity of hope. Begge bøger blev bestsellere, og den seneste er oversat til flere europæiske sprog. De er med Obamas egen indtaling udgivet som lydbøger og har begge vundet en Grammy for Best Spoken Word Album.

Bøger af Obama på dansk

• Arven fra min far (Dreams from my father) (2008) (ISBN 978-87-1131-889-8)
• Mod til at håbe. (The audacity of hope). Tanker om generobringen af den amerikanske drøm (2008) (ISBN 978-87-7514-195-1)

Eksterne henvisninger

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til Barack Obama
• The Spirit of Barack Obama
• "Er Obama en ny Kennedy?" artikel på humanisten.org af JFK's rådgiver Ted Sorensen ved Thorsten Overgaard