Wales

Wales (engelsk) Cymru (walisisk)
Flag Nationalvåben
Motto: Cymru am byth (Walisisk: Wales for altid)
Nationalmelodi: Hen Wlad Fy Nhadau (Walisisk: Min faders gamle land)
Hovedstad og største by	Cardiff 51°29′N 3°11′V
Officielle sprog	Engelsk, walisisk
Regeringsform	Konstitutionelt monarki
Statsdannelse
Areal
• Total	20.768 km2
Indbyggertal og befolkning
• Folketælling 2011	3.063.456
• Tæthed	147/km2
Valuta	Pound sterling (GBP)
Tidszone	UTC0 (GMT)
• Sommer (DST)	UTC+1 (BST)
Luftfartøjs- registreringskode	G
Internetdomæne	.uk
Telefonkode	+44

Wales (walisisk: Cymru) er en halvø i det sydvestlige Storbritannien og er en af Det Forenede Kongeriges hoveddele (constituent countries), sammen med England, Skotland og Nordirland.

Wales har et areal på ca. 20.768 km² og havde i 2011 et befolkningstal på 3.063.456. Hovedstaden er Cardiff.

Nationen har været afhængig af England siden det 1100-tallet Den keltiske egenart er dog bibeholdt og har fra det 1800-tallet dannet grundlag for en national bevægelse, Plaid Cymru - Party of Wales, der i 1966 fik en repræsentant i Parlamentet.

Sprog

Walisisk er et gammelt keltisk sprog, der er nært beslægtet med kornisk (Cornwall) og bretonsk (Bretagne). Nu taler man næsten kun walisisk oppe i bjergene. Sproget tales af omkring 840.000 mennesker, svarende til cirka 28 % af befolkningen.

Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch er navnet på en landsby.

Historie

Uddybende artikel: Wales' historie

Wales' tidlige historie er lang og til tider blodig, da waliserne ofte har måtte kæmpe mod deres naboer for at bevare deres selvstændighed eller bare deres kulturelle arv.

Forhistorie

De tidligste spor af bosættelser er cirka 30.000 år gamle, men først efter den sidste istid blev der tale om permanente bosættelser i hele området. Jægere og samlere indvandrede i stenalderen til England og Wales. Mens store mængder vand stadig var bundet i den nordligere liggende del af iskappen, var England landfast med kontinentet og Irland. I løbet af bronzealderen og jernalderen blev den keltiske kultur dominerende, og Wales var delt mellem flere stammer, bl.a. ordovicerne og silurerne. Efter disse to stammer er de geologiske perioder Ordovicium og Silur opkaldt. Disse perioder ligger dog millioner år, før der boede keltiske stammer i Wales og er kun navngivet efter stammerne, fordi fund relateret til perioderne først blev fundet i områder, der var domineret af disse stammer.

Romertiden

Den første skrevne beretning om Wales er fra år 48 e.Kr.. Den romerske historiker Tacitus beskrev, hvordan mindre stammer havde været under angreb fra silurerne og derfor ønskede fred og samarbejde med romerne. Romerne anlagde en række forter i det sydlige Wales og begyndte bl.a. at udvinde guld. Senere blev der anlagt forter længere nordpå.

Efter romerne trak sig tilbage, indvandrede saksiske og andre germanske stammer i lavlandet, mens de mindre tilgængelig områder forblev keltiske.

Middelalder

Efterhånden opstod en kulturgrænse mellem de saksiske og keltiske kulturer, og en jordvold blev bygget mellem England og Wales – den såkaldte Offa's Dyke efter kong Offa af Mercia.

I en periode var kelterne i Wales allieret med vikingerne i kampen mod angelsakserne i England, og i år 878 blev en angelsaksisk engelsk hær nedkæmpet af forenede walisere og vikinger. Det gav fred med de engelske naboer i mere end 100 år.

Omkring år 1100 var freden forbi, og efter mere end 100 års spredte grænsestridigheder og egentlige kampe var hele Wales i 1282 i praksis lagt under den engelske krone under Edward 1. Herefter fulgte en periode med revolter, mens englænderne byggede en række borge for at befæste deres position. Wales blev styret efter walisisk lov, indtil området i 1536 blev formelt sluttet sammen med England, og engelsk lov blev indført. Englænderne forsøgte også at undertrykke walisisk sprog og kultur, og det lykkedes næsten.

Nutiden

I starten af 1900-tallet var walisisk næsten uddødt, men efterhånden øgedes interessen for at bevare og genopbygge walisisk sprog og kultur. Partiet Plaid Cymru blev grundlagt i 1925 bl.a. med det formål at søge større uafhængighed fra Storbritannien. I 1955 blev det officiel praksis at bruge betegnelsen "England og Wales" i stedet for bare England om den del af Storbritannien, som ikke var Skotland eller Nordirland. Cardiff blev udråbt til hovedstad i Wales.

I 1962 grundlagdes det Walisiske sprogselskab (engelsk: The Welsh Language Society, walisisk: Cymdeithas yr Iaith Gymraeg) for at forhindre det walisiske sprog i at uddø.

I 1965 anlagdes en dæmning for at skabe en drikkevandsreservoir for Liverpool, og en hel landsby blev flyttet i denne forbindelse. Det gav anledning til voldsom utilfredshed med det engelske styre, og walisisk nationalisme voksede. To militante grupper (Free Wales Army og Welsh Defence Movement) gennemførte bombeangreb mod infrastruktur og offentlige bygninger. Det fortsatte til efter indsættelsen af Prins Charles som Prins af Wales i 1969.

I 1979 var der folkeafstemning om dannelse af et walisisk parlament, men der var et stort flertal imod. Afstemningen blev gentaget i 1997, hvor parlamentets oprettelse blev vedtaget med et lille ja. Wales' nationalforsamling (engelsk: The National Assembly for Wales, walisisk: Cynulliad Cenedlaethol Cymru) blev oprettet i 1999 og fik ret til at administrere statsbudgettet i Wales.

I 2006 gennemførtes loven Government of Wales Act, som øgede nationalforsamlingens magt, så den nu svarer til det Skotske Parlament og Nordirlands Nationalforsamling. Efter valget til nationalforsamlingen i 2007 dannedes en koalitionsregering med Plaid Cymru som den ene part.

• 

  Stensætning på Anglesey.

• 

  Segontium romersk fort.

• 

  Caernarfon Castle.

• 

  Ffestrail railway.

Natur

Wales er kendt for sin smukke og til tider vilde natur. Det 1.085 meter høje Snowdon er det højeste bjerg i England og Wales. Også Brecon Beacons er et kendt og populært feriemål for briterne og berygtet for at danne scenen for det barske optagelsesesforløb til landets specialstyrker (Special Air Service, SAS).

• 

  Mount Snowdon.

• 

  Isle of Anglesey.

• 

  Brecon Beacons.

Walisiske nationalsymboler

Påskeliljen er Wales' nationalblomst.

• Wales' flag, "The Red Dragon" eller "Y Ddraig Goch" (Den røde drage), fik officiel status i 1959. Dragen var symbol for Cadwallader, kong af Gwynedd i 632, og er et af de ældste symboler i verden.
• Wales' to nationalplanter er påskeliljen (narcis) og porre.
• Hen Wlad Fy Nhadau er den sang, som synges som nationalsang for Wales og spilles ved internationale begivenheder som fodbold eller rugby, når det nationale hold er involveret.
• St David’s Day, den 1. marts, er nationaldagen.

Kendte walisere

• Bryn Terfel, baryton (1965-).
• Christian Bale, skuespiller (1974-).
• Gareth Bale, fodboldspiller (1989-).
• Shirley Bassey, sangerinde (1937-).
• James Dean Bradfield, musiker (1968-).
• Joe Calzaghe, tidligere bokser(1972-).
• Duffy sanger (1984-).
• Dave Edmunds, musiker (1944-).
• Richey James Edwards , musiker (1967-2008).
• Tom Ellis, skuespiller (1978-).
• Luke Evans, skuespiller (1979-).
• Dan Ferrari-Lane, sanger (1993-).
• Dawn French, komiker, skuespiller (1957-).
• Ryan Giggs, fodboldspiller (1973-).
• Roger Glover, bassist, komponist, producer (1945-).
• Anthony Hopkins, skuespiller (1937-).
• Katherine Jenkins, mezzo-soprano (1980-).
• Tom Jones, sanger (1940-).
• Sean Moore, musiker (1968-).
• Aaron Ramsey, fodboldspiller (1990-).
• John Rhys-Davies, skuespiller (1944-).
• Shakin' Stevens, sanger (1948-).
• Dylan Thomas, digter (1914-1953).
• Bonnie Tyler, sanger (1951-).
• Alexander Vlahos, skuespiller (1988-).
• Rowan Williams, ærkebiskop (1950-).
• Nicky Wire, musiker (1968-).
• Catherine Zeta-Jones, skuespiller (1969-).

Se også

• Walisiske grevskaber

Ekstern henvisning

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til Wales
• Europæiske Union, Europa-Kommissionen: Publikationskontoret – Vejledning i Udformning af EU-publikationer – 7.1.1. Betegnelse og forkortelser