Herbert Spencer

Herbert Spencer

Herbert Spencer (27. april, 1820 – 8. december, 1903) var en engelsk filosof, sociolog og liberalistisk politisk teoretiker. Han var en højt anset videnskabsmand og filosof i sin samtid, men er i dag bedst kendt for sin indflydelse i på udviklingen af socialdarwinismen, en teori der påførte det evolutionsteoretiske princip om "survival of the fittest" (et term fremsagt af Spencer) på samfundsteori. Han bidrog til en bred vifte af fagområder, bl.a. etik, biologi, psykologi, politik, metafysik og religion. Spencer opfattes i dag som en af sociologiens fædre og kritiseres for at være et næsten perfekt eksempel på scientisme.

Indflydelse

Politik

I sine politiske skrifter, f.eks. i The Man Versus the State, var Spencer fortaler for en radikal klassisk liberal filosofi.

Biologi

Det var Spencer, og ikke Darwin, som skabte idéen om survival of the fittest, ligesom han bidrog til at udbrede evolutionsbegrebet. Et begreb han skabte i sin organismeanalogi, som han opstillede om samfundet som en sammenhængende hele og biologiske organismer. Inspireret af samtidens biologiske teorier forsøgte han på lignede vis at opstille en model for samfundet, hvorigennem man kunne analyserer de forskellige udviklingstadier et samfund gennemgår, fra det lavere, usammensatte til det mere komplex og differentierende. Helt konkret så han overlevelseskampen ("survival of the fittest") som udviklingens drivkraft.

Bibliografi

Engelske links:

• "On The Proper Sphere of Government" (1842)
• Social Statics (1851) forkortet version
• "A Theory of Population" (1852)
• The Philosophy of Style (1852)
• Principles of Psychology (1855)
• System of Synthetic Philosophy (1860)
• Education (1861)
• First Principles ISBN 0-89875-795-9 (1862)
• The Data of Ethics (1879)
• The Man Versus the State (1884)
• The Study of Sociology (1896)
• The Principles of Ethical Ideals (1897)

Kritik

• A Perplexed Philosopher af Henry George (1892)

Se også

• Socialdarwinisme
• Libertarianisme
• Positivisme og scientisme

Stub Denne biografi om en brite er kun påbegyndt. Du kan hjælpe Wikipedia ved at tilføje mere.