John Maynard Keynes

John Maynard Keynes

John Maynard Keynes (5. juni 1883 – 21. april 1946) var en engelsk økonom. Han regnes normalt som grundlæggeren af makroøkonomien med sit berømte værk The General Theory of Employment, Interest, and Money fra 1936.

Keynes hævdede, at økonomien kan havne i en varig tilstand af uligevægt med lav produktion og ledighed. Årsagerne til dette, mente han, ligger i, at den samlede effektive efterspørgsel bliver for lav til at sikre fuld kapacitetsudnyttelse og beskæftigelse. Keynes tog dermed afstand fra "Says lov", som mange af datidens økonomer byggede på. De mente, at man bør føre en "laissez-faire"-politik, dvs. at staten skal blande sig så lidt som muligt i det økonomiske liv.

Keynes anbefalede i stedet en aktiv statslig politik med blandt andet rentesænkende pengepolitik for at stimulere investeringer, øgede offentlige udgifter og skattelettelser for at komme ud af krisen. Dette vil ifølge Keynes også skabe følgevirkninger, som gør, at økonomien efterhånden vil komme tilbage til fuld kapacitetsudnyttelse og beskæftigelse.

Keynes leverede også et moderne syn på hvordan opsparing skulle forstås. I modsætning til klassikerne mente Keynes, at opsparing er en funktion af indkomst snarere end af renten, der jo egentlig kan forstås som opsparingens aflønning. Men først må man altså have noget at spare op af – heraf opsparingens indkomstafhængighed. Herved viste Keynes, at renten ikke er den effektive variabel til stimulering af økonomien som klassikerne havde ment. Der må efterspørgsel til.

Fra midten af 1930'erne fik Keynes' syn stadig større tilslutning blandt andre økonomer. "Storhedstiden" for hans teorier kom efter 2. verdenskrig og varede frem til begyndelsen af 1970'erne. De fleste økonomer var i denne periode enige om, at man nu havde fundet et effektivt virkemiddel, som kunne hindre konjunkturnedgange af den type, som man havde haft tidligere. I 1970'erne fik man imidlertid nye typer økonomiske problemer. Blandt andet dukkede fænomenet 'stagflation' op. Det var en kombination af øgede prisstigninger og produktionsnedgang, eller i al fald ikke øget produktivitet. Stagflationen kunne ikke ophæves ved hjælp af de traditionelle keynesianske efterspørgselsstimulerende tiltag.

I sit privatliv var Keynes meget optaget af kunst, fik bygget et teater i Cambridge og giftede sig med en russisk balletdanserinde, selv om han var homoseksuel og havde en række forhold til mænd. Han var med i den britiske delegation, der forhandlede Versaillestraktaten frem, og forlod delegationen i protest over de høje skadeserstatninger, man afkrævede Tyskland. Han udgav derefter en bog, hvor han betegnede erstatningerne både som uretfærdige og som ødelæggende for hele Europas økonomi.

Keynes’ teori

• Udbud skaber rigtig nok efterspørgsel, men der er ingen garanti for, at der skabes nok efterspørgsel til at sikre fuld beskæftigelse.
• Arbejdsmarkedet ligner ikke varemarkederne. Der er ingen garanti for, at lønnen falder ved overudbud af arbejdskraft. Derfor kan arbejdsløshedsproblemer ikke løses af markedskræfterne alene.
• Forbrugskvoten.
• Staten kan fylde "hullet" i efterspørgsel ud ved, at staten bruger mere, end den får ind i skatteindtægter (Ekspansiv finanspolitik).

Kritik af Keynes

Den østrigske skole kritiserer Keynes teorier om, at staten skal styre efterspørgslen ved at påpege, at det ødelægger markedets naturlige gang. Årsagen til, at der er lavkonjunktur er, at der blevet brugt for mange penge, og økonomer inden for den østrigske skole ser lavkonjunkturen som en nødvendighed, der retter op på det kunstige overforbrug. Meningen er netop, at lønningerne skal falde, indtil der opstår en ny ligevægt. Først da vil økonomien blive sund igen. Ved blot at øge forbruget vil økonomien fortsætte med at være usund, og krisen vil blive forlænget og forværret. Journalisten Henry Hazlitt skrev den omfattende bog Failure of New Economics, hvor han gennemgår Keynes hovedværk The General Theory of Employment, Interest and Money kapitel for kapitel.

Litteratur

• Jesper Jespersen, John Maynard Keynes – - den makroøkonomiske teoris oprindelse og udvikling, Jurist og Økonomforbundets Forlag, 2002. ISBN 978-87-574-0807-2.

Eksterne henvisninger

• Jørgen Gelting: "John Maynard Keynes" (Nationaløkonomisk Tidsskrift, Bind 84; 1946)
• Hazlitt, Henry. The Failure of new Economics. online bog

Wikimedia Commons har medier relateret til: John Maynard Keynes