Lene Espersen

Lene Espersen, 2009.

Lene Feltmann Espersen (født 26. september 1965) er en dansk folketingspolitiker, der er udenrigsminister i regeringen Lars Løkke Rasmussen. Espersen har siden den 27. september 2008 været formand for Det Konservative Folkeparti, hvor hun afløste Bendt Bendtsen, som i forbindelse med offentliggørelsen af sin afgang den 9. september 2008 pegede på hende som sin efterfølger.

Baggrund

Lene Espersen er født i Hirtshals som datter af reder Ole Peter Espersen og bogholder Inger Tanggaard Espersen. Hun er søster til skuespilleren Anne Sofie Espersen.

Lene Espersen gik på Hirtshals Kommuneskole 1972-81, på Hjørring Gymnasium 1981-82 og på Lester B. Pearsons United World College i Canada, 1982-84, hvor hun opnåede et internationalt baccalaureate. Hun blev Cand.oecon. på Aarhus Universitet i perioden 1984-90.

Hun ansat markedsanalytiker hos Århus Stiftsbogtrykkeri 1991-92. Hun skiftede til et job som systemkonstruktør hos Bankernes EDB Central i Roskilde 1992-94. Efter valget til Folketinget har hun fungeret som selvstændig konsulent, indtil ministerkarrieren udelukkede civilt arbejde.

Politisk karriere

Hendes poliske karriere indledtes som studenterrepræsentant ved økonomisk institutråd i Århus, 1985-89. Hun blev næstformand for Danmarks Konservative Studerende 1986-88. I 1994 var hun kandidat til Europa-Parlamentet.

Lene Espersen blev opstillet som folketingskandidat i 1993 i Ringkøbingkredsen og fra 1994 i Sæbykredsen: Her blev hun valgt ind i Folketinget ved valget i 1994, og hun har siddet i Folketinget siden. Hun var sit partis politiske ordfører 5. august 1999 - 27. november 2001. Så blev hun udpeget til justitsminister, en post hun bestred i regeringerne Anders Fogh Rasmussen I, II og III.

Som justistminister var Lene Espersen med til at indføre Politireformen den 1. januar 2007. En reform, der blev udsat fra kritik fra flere sider.

Som justistsminister var Espersen involveret i arbejdet omkring digital tinglysning fra 2003, og hun fremsatte den tilhørende lov i 2006, Det digitale system var det første af sin art i verden. It-firmaet CSC skulle have leveret systemet i april 2008, men blev forsinket, og fyrede ansatte i Tinglysningen måtte genansættes. Da systemet blev lanceret den 8. september 2009 havde Lene Espersen overladt posten til Brian Mikkelsen. Tinglysningssystemet viste sig at have alvorlige flaskehalse og var lanceret på trods af alvorlige advarsler fra den samlede finanssektor til økonomi- og erhvervsminister Lene Espersen.

Økonomi- og erhvervsminister

Da partiformand Bendt Bendtsen stoppede i politik i 2008, overtog Espersen hans plads som partiformand og som økonomi- og erhvervsminister. Samtidig blev hun placeret som nummer to i statsrådsrækkefølgen. Det kaldes i pressen vicestatsminister.

Som økonomi- og erhvervsminister var Lene Espersen med til at afskaffe lukkeloven. Da Lars Løkke Rasmussen overtog statsministerposten i den 5. april 2009, fortsatte Lene Espersen som økonomi- og erhvervsminister.

Ved et møde i Aalborg den 20. marts 2009 modtager Lene Espersen information fra Sundhedsminister Jakob Axel Nielsen om at der kan spares penge ved at nedsætte det offentliges betalinger til privathospitaler. Næste dag går Lene Espersen til pressen med denne information. I Folketinget den 13. maj 2009 siger Lene Espersen at udtalelsen bygger på "et grundigt arbejde, som er lavet af den konservative folketingsgruppe". Senere bliver klart for Folketinget at information stammer fra arbejde i Sundhedsministeriet og ikke den konservative folketingsgruppe, og mere end et år efter Lene Espersens udtalelse i Folketinget udtrykker Finansudvalgets formand, Kristian Thulesen Dahl, "markant kritik" af Lene Espersen. I forbindelse med denne sygehussag havde Lene Espersens spindoktor Morten Langager bedt en embedsmand ved Erhvervs- og Økonomiministeriet om at slette email. Ingen email blev dog slettet.

Udenrigsminister

Ved regeringsomdannelsen i februar 2010 overtog Lene Espersen udenrigsministerposten.

I 2010 kom udenrigsminister Lene Espersens rejseaktivitet til voldsom debat. I foråret meldte hun afbud til et møde om Arktis, som hun undskyldte udeblivelsen fra.

Efter en episoder med et mislykket forsøg på at deltage i et møde i Kabul nåede historien også udenlandske medier. Den tyske avis Financial Times Deutschland beskrev hende som "den mest klodsede udenrigsminister i EU", og den britiske avis The Telegraph beskrev hende som "verdens værste udenrigsminister". Den britiske avis baserede sig dog på en fejlagtig oversættelse fra den tyske avis. Omtalen af fadæserne førte til et markant fald i Lene Espersens popularitet. I hendes nordjyske valgkreds viste meningsmålinger i juni 2010 en halvering af Det Konservative folkepartis tilslutning fra 13,4% ved valget til 6%. Vælgernes tillid til Lene Espersen faldt fra 61% i marts til 27% i juli. Lene Espersens sag om rejseaktivitet faldt sammen med Helle Thorning-Schmidts skatte- og boligsag i 2010s agurketid.

Privatliv

Lene Espersen er gift med Danny Feltmann Espersen og er mor til to børn.

Hun er medlem af VL-gruppe 68.

Trafikuheld

Lene Espersen var i september 2006 som justitsminister involveret i et trafikuheld, hvor hun overså sin vigepligt og påkørte en 31-årig kvindelig knallertkører ved et højresving. Folketinget besluttede i november 2006 at ophæve Lene Espersens immunitet, så hun kunne tiltales for overtrædelse af færdselsloven. Hun blev idømt en betinget frakendelse af sit kørekort og en bøde på 1.500 kroner. I marts 2007 bestod hun den orienterende køreprøve og generhvervede sit førerbevis.

Kilder

• Esben Agerlin Olsen & Kim Kristensen, Bare kald mig Lene, documentas, 2009. ISBN 978-87-7063-062-7.

Eksterne henvisninger

• Biografi på Folketinget.dk