Coulombs lov, fremsat af Charles Augustin Coulomb i 1780'erne, er en fysisk lov, som beskriver den elektrostatiske interaktion mellem elektrisk ladede partikler. Loven postulerer, at størrelsen af den elektrostatiske kraft mellem to (punktformede) elektrisk ladede partikler er proportional med produktet af ladningerne og omvendt proportional med kvadratet på deres indbyrdes afstand, dvs.
hvor
er størrelsen af den elektrostatiske kraft på partikel 1 og 2,
Den elektrostatiske kraft, som afhænger af positionen af den elektrisk ladede partikel dvs. , er en konservativ kraft. Konservative kræfter kan beskrives med en potentialfunktion (potentiel energi), der opfylder
,
hvoraf det følger, at
Integrationskonstanten vælges konventionelt således at for , der medfører at . Potentialfunktionen for elektrostatisk interaktion er altså
.
Systemer med flere end to ladede partikler fx et trepartikelsystem med ladningerne , og behandles ved hjælp af superpositionsprincippet. Det betyder at kraften på er en sum af kræfterne som og virker med, dvs.