Kaj Birket-Smith

Kaj Birket-Smith i samtale med Frederica Laguna

Kaj Birket-Smith (20. januar 1893 i København – 28. oktober 1977 på Liselund, Vodskov ved Aalborg) var en dansk polarforsker, dr.phil, etnograf og overinspektør på Nationalmuseet. Birket-Smith har udgivet flere etnografiske værker om fortrinsvis inuitter. Heriblandt nogle populærvidenskabelige som er blevet udgivet på mange forskellige sprog, hvilket har gjort ham internationalt kendt.

Baggrund

Han var søn af arkivar Sophus Birket-Smith og hustru Ludovica f. Nielsen (død 1927). Han blev student fra Metropolitanskolen 1910; mag.scient. 1917; dr.phil. 1929. Han blev gift 10. juli 1920 med Minna B-S., f. 25/6 1894 i Kbhvn., datter af grosserer Carl Hvilsom (død 1923) og hustru Wilhelmine f. Rohde (død 1938).

Deltog i 1921-1923 i Knud Rasmussens Femte Thuleekspedition. Leder af Nationalmuseets etnografiske samling fra 1940.

Karriere

Æresdoktor ved University of Pennsylvania, Philadelphia 1937 og ved Oslo Universitetet 1951; underinspektør ved Nationalmuseet 1929; inspektør II 1931; inspektør I 1938; leder af den etnografiske afd. 1940; overinspektør 1946; till. lektor i etnografi ved Københavns Universitet 1945; deltager i den zoologiske ekspedition til Syd-Grønland 1912; etnografisk forskningsrejse til Nord-Grønland 1918; deltager i 5. Thule-ekspedition til arktisk Nord-Amerika 1921-23: arkæologisk og etnografisk forskningsrejse til Alaska 1933; studierejse til Philippinerne og Oceanien 1951.

Viceformand i Dansk-Indisk Forening; medl. af Det Kongelige Danske Videnskabernes Selskab, af det Norske Videnskabs-Akademi, Oslo, af Det kgl. Videnskabsakademi i Göteborg, af det Finske Videnskabs-Societet, af Det Kongelige Danske Geografiske Selskabs råd, af direktionen for Knud-Rasmussen-Fondet og for Dansk Ekspeditionsfond, af kommissionen for Grønlands undersøgelse, af det permanente råd for internationale antropologiske og etnologiske kongresser og generalsekr. ved kongressen i Kbhvn. 1938 og i Bruxelles 1948; præsident for den internationale amerikanistkon-gres i Kbhvn. 1956; æresmedlem af Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland og af Geographische Gesellschaft, Hamburg; korresp. medl. af La societé des américanistes de Paris, af Anthropologische Gesellschaft, Wien, af American Museum of Natural History, New York, af Tromsø museum og af Westermarck Society, Åbo; tildelt Det kgl. geografiske Selskabs Hans Egede medalje, Royal Anthropological Institutes Huxley medalje, Svenska sallskapet for geografis Andrée-plakette og den franske Prix ån-grand; modtog Loubat-prisen 1938 af Kungl. Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien i Stockholm.

Han modtog Fortjenstmedaljen i sølv 1924, blev Ridder af Dannebrogordenen 1939 og Kommandør 1963.

Nekrologer

• Inge Kleivan: "Kaj Birket-Smith og eskimoerne" (Tidsskriftet Grønland 1978, Nr. 3; s. 98-105)
• Helge Larsen: "Kaj Birket-Smith 20. januar 1893 – 29. oktober 1977" (Geografisk Tidsskrift, Bind 77; 1978)

Forfatterskab

• Early History of the Algonquian Indians (1918)
• Ethno-graphy of the Egedesminde District (1924)
• Eskimoerne (1927, engelsk udg. 1936, fransk do. 1937, schweizisk do. 1948, spansk do 1953)
• Physiography of West Greenland (1928)
• The Greenlanders of the Present Day (1928)
• 500 Eskimo Words (1928)
• The Caribou Eskimos I-II (II, disputats, 1929)
• Contributions to Chipewyan Ethnology (1930)
• Den nye Verden (1931)
• Geographical Notes on the Barren Grounds (1933)
• Naturmennesker I-II (1934, svensk udg. 1937)
• Guld og grønne Skove (1935)
• Saga Knuts Rasmussens (på islandsk, 1935, dansk udg. 1936, svensk udg. 1937)
• The Eyak Indians (s. m. F de Laguna, 1938)
• Anthropological Observations on the Central Eskimos (1940)
• Vi Mennesker (1940, svensk udg. 1944, schweizisk udg. 1944, argentinsk og finsk udg. 1949)
• Early Collections from the Pacific Eskimo (1941)
• Kulturens Veje I-II (1941-42. svensk udg. 1943, schweizisk udg. 1946, hollandsk udg. 1950, finsk udg. 1951, argentinsk udg. 1952. fransk udg. 1956)
• The Origin of Maize Cultivation (1943)
• Ethnographical Collections from the Northwest Passage (1945)
• Tro og Trolddom (1946)
• The Chugach Eskimo (1953)
• Ethnological Sketch of Renneil Island (1956)

På internettet

• Kaj Birket-Smith: "Guancherne. Nogle etnografiske Bemærkninger om de Kanariske Øers Urbefolkning" (Geografisk Tidsskrift, Bind 21; 1911)
• Kaj Birket-Smith: "Om de saakaldte højere og lavere Jægerkulturer. Et antropogeografisk udkast" (Geografisk Tidsskrift, Bind 22; 1913)
• Kaj Birket-Smith: "Skærgaardsfarter i Sydgrønland. Fra den zoologiske Ekspedition til Julianehaabs og Frederikshaabs Distrikter 1912" (Geografisk Tidsskrift, Bind 22; 1913)
• Kaj Birket-Smith: "Skrælingerne i Vinland og Eskimoernes Sydøst-Grænse" (Geografisk Tidsskrift, Bind 24; 1918)
• Kaj Birket-Smith: "Rejse- og Teltliv i Nord-Grønland. Den etnografiske Ekspedition til Egedesminde-Distrikt 1918" (Geografisk Tidsskrift, Bind 25; 1919)
• Kaj Birket-Smith: "Etnografiske Problemer i Grønland" (Geografisk Tidsskrift, Bind 25; 1919)
• Kaj Birket-Smith: "Antropologi, Sprog og materiel Kultur" (Geografisk Tidsskrift, Bind 27; 1924)
• Kaj Birket-Smith: "Det eskimoiske slægtskabssystem. En analytisk undersøgelse" (Geografisk Tidsskrift, Bind 30; 1927)
• Kaj Birket-Smith: "Vitus Bering og hans rejser" (Geografisk Tidsskrift, Bind 31; 1928)
• Kaj Birket-Smith: "Sugerør og tobakspibe i Nord-Amerika" (Geografisk Tidsskrift, Bind 32; 1929)
• Kaj Birket-Smith: "Spørgsmaalet om Eskimo-kulturens oprindelse: Et svar" (Geografisk Tidsskrift, Bind 32; 1929)
• Kaj Birket-Smith: "Spørgsmålet om Eskimo-kulturens oprindelse: Afsluttende bemærkninger" (Geografisk Tidsskrift, Bind 33; 1930)
• Kaj Birket-Smith: "Folke- og kulturvandringer i det nordlige Nord-Amerika. Foredrag holdt ved det 18. skandinaviske naturforskermøde i København 1929" (Geografisk Tidsskrift, Bind 33; 1930)
• Kaj Birket-Smith: "Dansk Grønlands-forskning 1932" (Geografisk Tidsskrift, Bind 35; 1932)
• Kaj Birket-Smith: "Plan for en arkæologisk ekspedition til Alaska sommeren 1933" (Geografisk Tidsskrift, Bind 36; 1933)
• Kaj Birket-Smith: "Foreløbig beretning om den dansk-amerikanske ekspedition til Alaska 1933" (Geografisk Tidsskrift, Bind 37; 1934)
• Kaj Birket-Smith: "Knud Rasmussen som Eskimo-Forsker" (Geografisk Tidsskrift, Bind 37; 1934)
• Michella Erichsen og Kaj Birket-Smith: "En gammel kystkultur på Yamal Halvøen" (Geografisk Tidsskrift, Bind 39; 1936)

Andres anmeldelser

• C. G. Feilberg (anmeldelse af:) Kaj Birket-Smith: Kulturens Veje I-II. Kbhvn. 1941—42. (Geografisk Tidsskrift, Bind 45; 1942)
• Tage Kemp (anmeldelse af:) Kaj Birket-Smilh: Vi Mennesker — en moderne Antropologi for alle. 240 Sider, 24 Tavler. Chr. Erichsens Forlag, København 1940 (Geografisk Tidsskrift, Bind 43; 1940)
• Thomas Thomsen (anmeldelse af:) Kaj Birket-Smith: Guld og grønne Skove. 24X16 cm, 111., 173 S. J. H. Schultz Forlag. København 1935 (Geografisk Tidsskrift, Bind 38; 1935)

Litteratur

• Kraks Blå Bog 1957

Eksterne henvisninger

• Ole Høiris: "Grønlænderne i dansk antropologi før 2.verdenskrig" (Tidsskriftet Grønland 1983, Nr. 1; s. 30-46)