Beovulfkvadet

Første side af manuskript med Beowulf-kvadet

Beovulf (Beowulf eller Bjovulf) er hovedpersonen i Beovulf-kvadet, som er et oldengelsk (angelsaksisk) kvad nedskrevet mellem år 700 - 1000 med en handling der foregår i Danmark og Sydsverige . Selve helten Beovulf er ukendt fra skandinaviske sagnkilder, men de danske konger Hrothgar (Roar) og Halga (Helge) svarer til Saxo og andre kilder. Hrothgars kongehal, Heorot, svarer til Hjort, den tidligst nævnte hal i Lejre.

Litterær værdi og betydning

Beovulfkvadet er tidligere blevet opfattet som et kompendium af fragmenter beregnet til mundtlig gendigtning af en fortæller. Det skyldes, at der er adskillige brud i handlingsgangen, foruden at digtet er skrevet i to forskellige varianter af angelsaksisk sprog. Men i nyere tid mener mange, at der er tale om en litterær helhed, der blot har bevaret spor af den orale tradition. Beovulf er i dag anerkendt som det tidligste romanværk på engelsk. Dets handling tjener til at erindre de samtidige englændere om deres fortid på kontinentet, før anglere, saksere og jyder emigrerede til øen og tilkæmpede sig magten. Den litterære værdi er derfor flettet sammen med den legendariske, nationale betydning.

Digtet er særdeles velkendt blandt universitetsuddannede i engelsktalende lande, da det er pensum for engelskstuderende. I mange universiteter kræver man endda, at Beowulf skal læses på det originale angelsaksiske sprog, hvilket er et særskilt studium for en moderne englænder. Derfor fik Beowulf et dårligt ry og blev sjældent læst med fornøjelse, men i 1936 udgav Tolkien en artikel om digtet, i hvilken han priste dets poetiske og litterære kvaliteter. Siden er Beowulf på vej til at blive anerkendt som et betydningsfuldt kunstværk i bredere kredse, men kun i engelsktalende lande. Wagners Niebelungen Ring henter adskilligt fra Beovulf. For eksempel er guldskatten bevogtet af en drage og dramaet ender med heltens død og højtidelige ligbrænding som varsler om samfundets opløsning som i Ringen. Tolkiens Ringenes Herre er også inspireret af Beovulf både med hensyn til stof og stemning. Deraf følger, at en gren af den moderne fantasy-litteratur (film, computerspil, bøger...) også står i gæld til Beovulf-digtet.

Kongeliste fra Bjovulf-kvadet

• Halvdan (den Gamle?)
• Hroar søn eller efterkommer af Halvdan
• Helge søn af Halvdan
• Hrørik søn af Helge
• Rolf søn af bror til Helge
• Datter af Rolf gift eller forlovet med Frode

Filmatiseringer

Beovulf-kvadet er filmatiseret adskillige gange i løbet af få år. For eksempel to større amerikanske produktioner og en engelsk-canadisk produktion, optaget i Island.

Se også

• Beowulf - for andre betydninger.
• Oldengelsk (fra ca. 650 til ca. 1100-tallet):
  • Widsith (fra omkring 600-tallet - 700-tallet kilde, Widsith "Den Vidfarne" Wicingas)
  • Cædmon
  • Finnsburgh, Finnesburh (The Battle of Finnsburh, The Fight at Finnsburh, (700 (?)))
  • Waldere
  • Deor
  • Dream of the Rood - (fra ca. 700 Dream of the Rood, The Dream of the Rood, (700))
• Angelsaksisk litteratur
• Rolfs saga
• Snorri Sturluson in Ynglinga Saga
• Edda digtene
• Sagnkonger
• Nordiske sagaer

Eksterne henvisninger

Wikimedia Commons har billeder og/eller lyd med forbindelse til: Beovulfkvadet

• Beowulf (anglosaksisk tekst) fra «Kulturformidlingen Norrøne Tekster og Kvad».
• Bjovulf oversat til dansk af Adolf Hansen 1910.
• Bjovulf-kvadet på dansk
• Bjovulf-kvadet
• Beowulf on Steorarume (Bjovulf i Cyberspace)
• Waldere-fragmenterne online på Det Kongelige Bibliotek