Prætorianergarden

Prætorianere hugget i sten.

Prætorianergarden var en speciel livvagt for romerske kejsere og som sådan en elitestyrke i det gamle Rom. Garden er en slags forgænger for nutidens politi; gardens symbol – en håndflade med et øje – er mange steder anvendt som symbol for politiet. Selv om prætorianergardens opgave var at beskytte kejseren, myrdede den adskillige kejsere, når den ikke fik sine behov opfyldt. Det betød også, at fx Otho og Didius Julianus bestak prætorianergarden for at blive kejser. Prætorianergarden blev oprettet som livgarde af Augustus i 27 f.Kr. Den blev styret af to prætorianerpræfekter.

Den ene prætorianerpræfekt og hans del af garden fulgte med kejseren, når han var ude af Rom, mens den anden forblev i Rom for at opretholde lov og orden.

Første gang prætorianergardens viste sin magt, var da det næsten lykkedes prætorianerpræfekten Sejanus at vælte Tiberius. Det var også prætorianerne, der valgte Claudius som kejser, da de erfarede, at Caligula var blevet myrdet. Desuden myrdede de Galba, Commodus og Pertinax. Derfor blev garden reformeret af Septimius Severus i 193, og i 312 blev den nedlagt af Konstantin den Store.

Gardens berømteste øjeblik er scenen efter mordet på Pertinax, hvor prætorianerne sætter kejserembedet på auktion, og Didius Julianus og Flavius Sulpicianus overbyder hinanden.

Wikimedia Commons har medier relateret til: Prætorianergarden