Terry Pratchett

Fra Wikipedia, den frie encyklopædi

Terry Pratchett i 2004

Terrence David John Pratchett, født 28. april 1948 er en engelsk fantasy- og science fiction-forfatter, bedst kendt for sin fantasy-romanserie Diskverden. Andre værker omfatter Johnny Maxwell-Trilogien og The Bromeliad Trilogy.

Pratchett begyndte at skrive som trettenårig, og fik sin første bog The Carpet People udgivet i en alder af 23, ^[1] i 1971. Bogen udkom i 1993 på dansk under navnet Tæppe-folket.^[2] Den første bog i Diskverden-serien, The colour of magic, blev udgivet i 1983, og kom i 1992 på det danske marked under titlen Når magien bliver for broget. Siden 1983 har Pratchett skrevet gennemsnitligt to bøger om året.

Pratchett var Englands mest sælgende forfatter i 1990'erne.^[3]^[4] I december 2007 havde han solgt mere end 55 millioner bøger på verdensplan,^[5] og er blevet oversat til 33 forskellige sprog. Han er p.t. den næst-mest læste forfatter i Storbrittanien, og den syvende-mest læste ikke-amerikanske forfatter i USA.^[6] Hans bøger har rekorden for oftest at være udsat for butikstyveri i England.^[7] Han blev udnævnt til Officer af Order of the British Empire i 1998, for "tjeneste til litteraturen". ^[8] Hans roman The Amazing Maurice and his Educated Rodents - på dansk Mageløse Maurice og hans rådsnare rotter - vandt The Carnegie Medal for bedste børnebog i 2001.^[9] Pratchett og hans arbejder bliver ofte omtalt som kult.^[10]^[11]

[redigér] Biografi

Terry Pratchett blev født i 1948 i Beaconsfield i Buckinghamshire, England. Han er søn af David og Eileen Pratchett. Efter sin primære skolegang, der blev afsluttet med eleven plus exam i 1959, gik han på High Wycombe Technical High School. Han kalder sig selv en "ubetydelig studerende" og giver Beaconsfields offentlige bibliotek æren for sin uddannelse.

Som trettenårig fik Pratchett udgivet sin første novelle, The Hades Business, i skolebladet. Han udgav den kommercielt som femtenårig. I skolen var hans hovedfag Kunst, Engelsk og Historie. Pratchett's første karrierevalg var Journalistik og han forlod skolen i 1965, 17 år gammel, for at arbejde for the Bucks Free Press. Han færdiggjorde dog sit hovedfag i Engelsk og tog et videreuddannelseskursus for journalister.^[12]

[redigér] Karriere

Omkring 1968,^[13] mens han arbejdede som journalist, interviewede Pratchett Peter Bander van Duren, der var medejer af et mindre forlag. Under mødet nævnte Pratchett at han havde skrevet et manuskript, The Carpet People.^[14] Bander van Duren og hans forretningspartner, Colin Smythe, der havde lagt navn til forlaget, udgav manuskriptet med Pratchetts egne illustrationer i 1971. Bogen fik nogle få, men rosende, kritikker. Den blev efterfulgt af Science Fiction-romanerne The Dark Side of the Sun og Strata, der blev udgivet i hhv. 1976 og 1981.

Efter flere jobs som journalist blev Pratchett i 1983 presseofficer for Central Electricity Generating Board i et område, der dækkede tre atomkraftværker. Han har senere spøgt med, at han udviste ulastelig sans for timing ved at foretage dette karriereskift så hurtigt efter ulykken på Three Mile Island i Pennsylvania, USA, og sagde, at han ville skrive en bog om sine oplevelser, hvis han troede at nogen ville tro på den.^[15]

Den første bog i Discworldserien, The Colour of Magic, blev udgivet af Colin Smythe i hardback og af New English Library i paperback, begge i 1983. Rettighederne til paperbacks blev dog snart overtaget af Corgi, der hører under Transworld, som har udgivet Pratchetts værker frem til i dag. Pratchetts popularitet steg yderligere efter at BBC sendte historien som en serie i seks dele, og efter at The Light Fantastic blev udgivet i 1986. Efterfølgende blev rettighederne til Hardbacks overtaget af Victor Gollancz, der også har udgivet Pratchett frem til i dag, og Smythe blev Pratchetts agent. Pratchett var den første Fantasy-forfatter, Gollancz udgav.

I 1987, efter han havde afsluttet sin fjerde Diskverdenroman Mort, opgav Pratchett sit job hos CEBG for at kunne koncentrere sig fuldt om sit forfatterskab, som han har levet af siden. Hans bogsalg steg hurtigt, og mange af hans bøger indtog topplaceringer på bestsellerlisterne. Ifølge avisen The Times var Pratchett den forfatter i England, der både solgte flest bøger og havde størst indtjening i 1996. Nogle af hans romaner er blevet udgivet af forlaget Doubleday, der også hører til Transworld. I USA udgives Pratchett af HarperCollins.

Ifølge Booksellers Pocket Yearbook (Boghandlerens lommeårbog) fra 2005 lå Pratchett's salg i England i 2003 på 3,4% af markedet for fiktion, regnet efter salg af hardbacks, og på 3,8% efter salgsværdi, hvilket placerede ham på en 2. plads efter J.K. Rowling (med hhv. 6% og 5,6%), mens han på paperbacklisten kom på en 5. plads med 1,2% af solgte bøger og 1,3% salgsværdi (efter James Patterson (1,9% og 1,7%), Alexander McCall Smith, John Grisham og J.R.R. Tolkien).^[16] Hans salg i Storbrittanien alene løber op i mere end 2,5 millioner solgte bøger årligt.^[6]

[redigér] Privatliv

Terry Pratchett blev gift med Lyn i 1968^[12], og de flyttede til Rowberrow i Somerset i 1970. De fik datteren Rhianna Pratchett, der også er forfatter, i 1976. I 1993 flyttede familien til sydvestkanten af Salisbury, Wiltshire, hvor de stadig bor.

Pratchett fortæller, at hans fritidsbeskæftigelser er "at skrive, at gå ture, computere og livet."^[17]

Pratchett er kendt for sin hang til at gå med store, sorte hatte, ganske som han har ladet sig fotografere til omslaget på adskillige af sine bøger. Hans stil er blevet beskrevet som "mere forstads-cowboy end storby-gentleman."^[18] Af bekymring for civilisationens fremtid har han installeret solceller i sit hus, der er i stand til at yde fem kilowatt.^[19] Som barn drømte Pratchett om at blive astronom, en drøm han faktisk har nået, idet han har bygget et observatorie i sin have.^[20] Han er ateist og en engageret støtte af British Humanist Association.^[21]

[redigér] Alzheimer's

I august 2007 forlød det fejlagtigt, at Pratchett havde haft to mindre slagtilfælde i hhv. 2004 og 2005, der angiveligt skulle have ansvaret for skader til hans højre hjernehalvdel. Selv om hans motorik havde lidt lettere skade havde det ikke påvirket hans evne til at skrive. Den 11. december 2007 offentliggjorde Pratchett, at han har fået diagnosen "tidlig Alzheimer's". På sin hjemmeside forsikrer han imidlertid sine fans om, at dette på ingen måde skal forhindre ham i fortsat at skrive bøger. Han opfordrede folk til at "holde humøret højt" og deklamerede, at "vi tager det forholdsvist filosofisk heromkring, muligvis endda med et optimistisk islæt".^[22] Han fastslår, at han føler han har tid til "mindst et par bøger endnu" og tilføjer, at selv om han anerkender den naturlige impuls til at spørge om "er der noget, jeg kan gøre?", så har han på nuværende tidspunkt kun tænkt sig at overveje sådanne tilbud fra førende neurokirurger.